Pasukan Operasi khusus Amerika Menghadapi Krisis Identitas – Itulah yang dikatakan mantan komandan salah satu unit operasi khusus tingkat atas Angkatan Darat yang disebut Afghanistan. Itu adalah tempat, lebih dari dua dekade perang, di mana satu generasi unit operasi khusus mengasah keterampilan mereka melakukan misi mulai dari serangan membunuh atau menangkap hingga melatih tentara Afghanistan. Dengan berakhirnya perang di Afghanistan secara resmi, militer AS—terutama komunitas operasi khusus—melihat masa depan yang tidak pasti.
Pasukan Operasi khusus Amerika Menghadapi Krisis Identitas
Baca Juga : Agen Intelijen Afghanistan yang Dilatih AS, Pasukan Elit Dilaporkan Bergabung Dengan ISIS
opsecteam – “Kami belajar banyak hal [di Afghanistan],” kata mantan komandan Angkatan Darat, yang berbicara dengan syarat anonim karena dia masih bertugas di militer. “Kami telah menggunakan lab untuk mengasah alat, tetapi Anda akan membayar penalti. Akan ada dividen yang akan kita dapatkan kembali dalam hal tekanan pada pasukan. Ada biaya untuk terus-menerus dikerahkan. Ada juga biaya karena tidak terlibat langsung dalam pekerjaan yang Anda daftarkan untuk dilakukan sepanjang waktu.”
Para pejuang rahasia Amerika—yang mengukuhkan diri mereka sebagai kekuatan ” go-to ” bangsa —perlu menemukan keseimbangan itu di dunia di mana tatanan global telah berubah. Mereka perlu berporos ke pertarungan yang mencakup lebih dari sekadar pemberontak dan teroris. Para ahli, dari puncak rantai komando hingga ruang tim, semua setuju bahwa terorisme tidak akan hilang, tetapi dunia yang mereka habiskan selama dua dekade terakhir telah berjuang.
SOF sedang mengalami krisis identitas, kata David Maxwell , pensiunan kolonel Pasukan Khusus Angkatan Darat AS yang berspesialisasi dalam peperangan tidak teratur, tidak konvensional, dan politik. “ Misi kontrateror Komando Operasi Khusus Gabungan tidak akan pernah hilang. Itu perlu. Kami telah meningkatkan kemampuan kontrateror kami ke tingkat yang sangat baik. Kami akan mempertahankan dan melindungi itu. Sisi lain lebih sulit untuk dijelaskan.”
Tetapi kehidupan setelah perang terpanjang Amerika untuk operasi khusus adalah salah satu peluang dan memberikan kembalinya misi yang lebih kecil yang sama strategisnya, jika tidak lebih, daripada pertempuran besar yang menjadi berita utama selama 20 tahun terakhir. Pasukan operasi khusus (SOF) akan membangun kemitraan dengan militer di seluruh dunia dan fokus pada persaingan kekuatan besar—yaitu melawan China dan Rusia, bahkan ketika mereka mengubah cara mereka bertarung dari serangan tangkap dan bunuh menjadi perang psikologis dan memengaruhi politik lokal.
Unit SOF terdiri dari anggota layanan dari setiap layanan. Di Angkatan Laut, mereka adalah SEAL. Angkatan Darat memiliki Pasukan Khusus—dijuluki Baret Hijau karena topi ikonik mereka, Penjaga Hutan, dan tentara yang berspesialisasi dalam urusan sipil dan operasi psikologis. Operasi khusus Angkatan Udara dilatih untuk menyelamatkan pilot dan melakukan serangan udara. Operasi khusus angkatan laut disebut Marine Raiders—komunitas SOF terbaru di negara ini—dan dapat melakukan segalanya mulai dari pengintaian hingga serangan komando.
Sejak 1980-an, SOF menjadi terkenal dari ikon budaya pop seperti prajurit Pasukan Khusus John Rambo di First Blood dan sekuel berikutnya, dan acara tentang Navy SEAL di TV jaringan. Ini terjadi setelah misi-misi terkenal seperti Pertempuran Mogadishu di Somalia, yang dibuat terkenal oleh Black Hawk Down-nya Mark Bowden ; operasi melawan pemberontak di Kolombia; memimpin serangan di Afghanistan dengan menunggang kuda; dan akhirnya membunuh Osama bin Laden dalam serangan berani di Pakistan pada Mei 2011. SOF telah menjadi ikon perang melawan terorisme, dan, bisa dibilang, operator SOF berjanggut yang memakai night vision adalah idola baru Amerika.
Bahkan ketika pasukan operasi khusus berlatih kembali untuk misi yang berubah, peta jalan bukanlah hal baru: Kami pernah ke sini sebelumnya. Mereka akan kembali melatih tentara asing seperti yang mereka lakukan di Kolombia dan di seluruh benua Afrika. Mereka akan mengumpulkan intelijen dan melacak tersangka teroris dan melakukan serangan kekerasan, tetapi tidak seperti apa yang mereka lakukan selama perang, mereka tidak akan kembali ke pangkalan api di negara target. Sekali lagi, pejuang SOF akan tenggelam dalam bayang-bayang, misi mereka membutuhkan lebih banyak kecerdasan daripada kekuatan.
“Mereka akan bermain di tepi kerajaan,” kata seorang mantan Marine Raider.
Pentagon telah menjulukinya sebagai “operasi di luar cakrawala,” mengacu pada serangan pesawat tak berawak, perang siber, dan serangan unit kecil. Irama operasi akan menyerupai operasi Amerika di Yaman dan Somalia , di mana serangan pesawat tak berawak dan serangan secepat kilat tanpa kehadiran abadi di tanah adalah urutan hari itu. Ini juga memainkan langkah strategis yang lebih besar melawan China dan Rusia, beberapa sumber mengatakan kepada The War Horse.
Di seluruh dunia, China terlibat dalam segala hal mulai dari ekstraksi sumber daya—terutama logam tanah jarang—hingga proyek infrastruktur seperti jalan, bendungan, serta proyek energi dan pertanian. China adalah salah satu negara pertama yang menjangkau pemerintah Taliban dengan harapan dapat mengeksploitasi logam tanah jarang yang diperkirakan bernilai $1 triliun hingga $3 triliun di Afghanistan .
Orang Cina telah mengulangi pedoman ini di Afrika dan Amerika Latin, yang mengarah pada investasi besar-besaran sebagai imbalan atas pertambangan dan akses ke komoditas. Sejak 2008, China telah memberikan lebih dari $35 miliar pinjaman kepada negara-negara Amerika Latin , Shamaila Khan, direktur utang pasar berkembang di Alliance Bernstein, mengatakan kepada CNBC.
“Anda tidak akan mengambil China di China,” kata seorang sersan intelijen yang bekerja dengan unit tingkat satu. “Anda akan menghadapi China di Afrika, Afghanistan, dan di Iran dan Suriah.”
Bahaya terorisme juga berfungsi sebagai ancaman konstan. SOF diatur untuk bertarung baik dengan misi membunuh dan menangkap, tetapi juga dengan bermitra dengan militer asing untuk meningkatkan kemampuan, beberapa sumber mengatakan kepada The War Horse. Meskipun kinerja militer Afghanistan di akhir perang, SOF telah berhasil membimbing militer di Afrika dan Amerika Latin, terutama di Kolombia versus Angkatan Bersenjata Revolusioner Kolombia .
Hanya butuh waktu lama untuk melakukannya dengan benar. Itu sebabnya pensiunan Laksamana Bob Harward , seorang SEAL yang memimpin unit operasi khusus dalam invasi ke Afghanistan dan Irak, berpikir bahwa Komando Operasi Khusus (SOCOM) harus mengambil kendali dan memimpin.
“Sejak 9/11, apa pekerjaan SOCOM?” dia berkata. “Mereka bertanggung jawab untuk menyinkronkan perang melawan terorisme global. Tapi itu tidak memberi mereka otoritas nyata. Terorisme akan menjadi masalah yang berkembang lagi, bukan masalah yang menyusut. Dan semua layanan dan semua orang ingin fokus di China. Saya pikir ini adalah waktu yang tepat bagi pemerintah AS untuk menunjuk SOCOM sebagai pemimpin dalam perang global melawan terorisme.”
Selain tetap fokus pada ancaman yang terus-menerus, langkah ini akan membuat SOF tetap terlibat dengan mitra di seluruh dunia. Pensiunan Letnan Jenderal Kenneth Tovo , mantan komandan Komando Operasi Khusus Angkatan Darat, mengatakan SOF secara unik mampu turun ke lapangan, melatih pasukan mitra, dan memahami masalah di “wilayah manusia.” Tim kecil Pasukan Khusus atau SEAL adalah kenari di tambang batu bara. Ketika sesuatu benar-benar terjadi, hubungan dan kebenaran dasar ada di sana, menurut Tovo.
“Anda harus memiliki kehadiran,” kata Tovo. “Kami akan selalu menjadi kekuatan aksi krisis. Kami telah mengembangkan hubungan dan mitra untuk membantu mengembangkan reaksi AS.”
‘Konflik Langsung Tidak Masuk Akal’
SOF ada untuk bertarung dalam ketidakpastian, tetapi akan memasuki dunia pesaing dan aktor negara yang mencari tatanan dunia yang disesuaikan. Seorang ahli mengatakan tatanan saat ini menyerupai abad ke-19—bukan Perang Dingin dengan kekuatan ganda. Multipolar. Global dengan aktor regional dan terorisme.
“Jika itu masalahnya, asumsi Anda selanjutnya adalah konflik langsung tidak masuk akal,” kata mantan Panglima Angkatan Darat itu. “Ketika mereka perlu bertindak, itu akan cepat dan terbatas dan mengimbangi keuntungan kami. SOF akan menjadi penghalang. Anda akan menghalangi melalui operasi bahu-membahu. Menang dengan poin, bukan dengan KO.”
Maxwell mengatakan SOF adalah alat terbaik militer untuk memecahkan masalah militer yang kompleks dan menciptakan masalah bagi musuh bangsa. Dia membayangkan sebuah skenario di mana para pembangkang lokal diorganisir dan diberdayakan untuk melakukan operasi di Rusia atau China. SOF dapat memanfaatkan populasi untuk mengeksploitasi celah dan celah yang dapat menimbulkan tantangan bagi lawan bangsa.
“Saya akan mengajukan kasus perlawanan di Afghanistan,” kata Maxwell. “Itu akan muncul. Ada banyak aplikasi untuk potensi itu. Perlawanan rakyat terhadap Rusia, Cina, Iran, dan Korea Utara.”
Disebut konsep operasi perlawanan , tujuannya adalah untuk memastikan sekutu Amerika dapat menahan invasi dari kekuatan seperti Rusia atau China. Itu berarti memastikan SOF dan kelompok perlawanan dapat merencanakan bersama.
Otto Fiala dan yang lainnya menjelaskan konsep tersebut dalam podcast dua bagian Juli yang diproduksi oleh komando Pasukan Khusus ke – 1 . Ini terlihat pada contoh-contoh masa lalu, seperti Perlawanan Prancis selama Perang Dunia II dan jaringan tetap yang ditempatkan untuk melawan invasi Soviet selama Perang Dingin.
“Seorang musuh mengetahui bahwa Anda memiliki kemampuan perlawanan ini, ada organisasi yang ada, dan bahwa orang-orang Anda bersedia untuk melawan adalah pesan pencegahan yang kuat,” kata Fiala selama podcast.
‘Ini Benar-benar Peperangan Pikiran’
Tapi misi tersulit SOF mungkin online.
“Anda harus fit dan mahir dalam taktik,” kata Tovo. “Tapi ini benar-benar perang pikiran. Ini kurang tentang apakah Anda bisa menembak titik tiga inci pada jarak 100 meter. ”
Sebuah makalah tahun 1951 yang meneliti perang psikologis di Korea menyimpulkan bahwa itu adalah senjata yang murah dan efektif yang pasti akan terbukti lebih efektif saat kami terus belajar untuk menyempurnakan teknik kami.
Pusat Perang Informasi di Fort Bragg, yang dibuka pada bulan Agustus, berdiri sebagai langkah lain untuk meningkatkan teknik. Ini akan mengkonsolidasikan kemampuan operasi psikologis Angkatan Darat sehingga dapat memberikan ” artileri pengaruh ” untuk meneruskan unit dan tim, kata Kolonel Ed Croot, kepala staf di Komando Pasukan Khusus 1, selama presentasi virtual pada bulan Februari untuk AFCEA TechNet Augusta , menurut C4ISRNET.
“Ada audiens ancaman yang unik, audiens ramah yang unik, audiens netral yang unik yang berkaitan dengan pengaruh dan informasi itu,” kata Croot selama presentasinya. “Sangat sulit untuk bisa bergerak cepat di ruang itu.”
Meme adalah selebaran baru, kata Maxwell.
“Lebih mudah meletakkan api neraka di dahi seorang teroris daripada meletakkan ide di antara telinganya,” katanya. “Kita seharusnya tidak berpikir dalam hal menjatuhkan pasukan komando ke China untuk menghancurkan target, tetapi secara tidak langsung menghadapi China di ranah pengaruh.”
Tapi salah satu perubahan terbesar untuk unit SOF mungkin adalah tidak adanya perang.
Tovo mengatakan di ruang tim ada banyak ketegangan karena sebagian besar pasukan memiliki banyak waktu pertempuran, tetapi itu akan beralih ke keterlibatan masa damai karena SOF memposisikan dirinya untuk kompetisi strategis. Jeda ini dapat menyebabkan reset yang sangat dibutuhkan. Seorang mantan perwira komando operasi khusus pasukan Marinir mengatakan operasi khusus menjadi palu ketika seharusnya tetap menjadi pisau bedah.
“Anda ingin mendobrak pintu, menembak wajah orang jahat,” katanya. “Kami sangat mengandalkan SOF pada persepsi keandalan. Kami menjadi sangat menghindari risiko. Seorang penembak Angkatan Darat 11B atau Marinir dapat melakukan pekerjaan itu. Membunuh orang itu mudah. Bagian yang sulit adalah memodifikasi perilaku manusia.”
‘Kami Terlambat untuk Sesuatu yang Membangunkan Kami Lagi’
Dan itu bukan hanya perilaku musuh. Membersihkan budaya SOF kemungkinan akan perlu dilakukan juga setelah beberapa insiden terkenal yang mengekspos masalah dalam budaya SOF.
Pada tahun 2019, satu peleton SEAL dari SEAL Team 7 dipulangkan dari Irak setelah tuduhan minum-minum dan penyerangan seksual , dan setelah enam SEAL dinyatakan positif menggunakan kokain dan zat terlarang lainnya. Kepala Operator Perang Khusus Edward Gallagher , mantan anggota Tim SEAL 7, menghadapi pengadilan militer atas tuduhan kejahatan perang termasuk pembunuhan, tetapi hanya dihukum dan kemudian diampuni karena berpose untuk berfoto dengan mayat. Dua operator SEAL Team Six dan dua Marine Raiders dinyatakan bersalah atau mengaku bersalah dalam peristiwa seputar kematian tercekik seorang prajurit Pasukan Khusus di Mali pada tahun 2017.
Harward mengatakan unit operasi khusus—khususnya unit tingkat satu seperti SEAL Team Six dan Delta Force— menciptakan sistem kasta dengan unit-unit yang bertindak di atas pasukan konvensional induknya.
“Anda melihat beberapa unit utama, penyebaran terlama mereka adalah empat bulan,” kata Harward. “Mereka berlatih dan tinggal di hotel yang bagus, mereka bepergian, mereka memiliki kehidupan yang cukup baik, di mana beberapa pengangkatan yang lebih berat dilakukan dari orang-orang yang melakukan penempatan enam bulan penuh. Kami menyadari ketika kami pertama kali membuat beberapa organisasi ini, kami mengalami masalah tersebut. Saya tidak berpikir kami secara proaktif telah mengatasi hal itu dengan cara yang seharusnya. ”
Seorang mantan sersan intelijen mengatakan setiap dekade, SOF merestrukturisasi untuk memposisikan dirinya lebih baik untuk mengatasi ancaman saat ini.
“Kami terlambat untuk sesuatu yang membangunkan kami lagi,” kata seorang mantan sersan intelijen. “Kami beroperasi di dunia yang lebih kompleks. Kita perlu mundur dan merestrukturisasi dan membunuh beberapa organisasi saat ini dan memulai sesuatu yang baru dari awal.”
Seperti apa organisasi baru itu tidak jelas, tetapi ia akan menghadapi dunia baru di mana meme sama pentingnya dengan pistol dan di mana musuh bisa menjadi rekan.