Amerika Mengakiri Operasi Tempur di Irak – Setelah 20 tahun perang, pemerintahan Biden akhirnya mengakhiri kehadiran Amerika Serikat di Afghanistan. Dan pada akhir tahun ini, peran AS di Irak – yang kedua dari perang 9/11 Amerika – juga akan berkurang.
Amerika Mengakiri Operasi Tempur di Irak
Baca Juga : Mengapa Angkatan Darat Berpegang Teguh Pada Pasukan Luar Angkasa: ‘Menerjemahkan Geek menjadi Grunt’
opsecteam – Juli lalu, Presiden Biden mengumumkan bahwa – pada akhir 2021 – pasukan AS di Irak akan secara resmi beralih ke peran non-tempur . Sebaliknya, AS akan “terus melatih, membantu, membantu dan menangani ISIS,” kata Biden kepada wartawan selama konferensi pers Juli bersama Perdana Menteri Irak Mustafa al-Kadhimi. Alih-alih bertugas di garis depan, pasukan Amerika akan fokus pada pelatihan dan berbagi intelijen dengan pasukan Irak.
“Ketika kami pergi ke Irak atau Afghanistan, pada dasarnya kami…membangun unit militer mereka,” kata Nate Boyer, mantan Baret Hijau yang bertugas di Irak dari 2008 hingga 2009. Unitnya berlatih dan bertempur bersama tentara pasukan khusus Irak. Menurut Boyer, sisi pelatihan misi AS di Irak adalah efektif untuk menghasilkan prajurit terampil dan lebih-siap.
“Kami melihat banyak kemajuan, terutama di level individu,” katanya kepada saya. “Harapan kami adalah melatih mereka ke tingkat yang bisa mereka perjuangkan sendiri.”
Jadi, apakah Biden akan menggunakan peran non-kombatan yang baru sebagai batu loncatan untuk penarikan penuh dari Irak? Mengakhiri ‘perang selamanya’ di era Bush adalah salah satu janji kampanyenya yang khas. Dalam pidato tahun 2019 , Biden berpendapat bahwa Amerika harus “membawa pulang sebagian besar pasukan tempur kita dari perang di Afghanistan dan Timur Tengah,” dan hanya memfokuskan ancaman spesifik dari Al-Qaeda dan ISIS.
Tapi Ben Connable – spesialis Timur Tengah di RAND Corporation – mengatakan bahwa kebijakan baru Irak bukanlah perubahan besar seperti yang terlihat di permukaan. “Saya tidak berpikir akan ada perubahan praktis,” katanya, mencatat bahwa peran tempur AS di Irak telah menurun sejak jauh sebelum Biden menjabat. “Ini secara luas dilihat sebagai perubahan nama saja.”
Biden juga menghadapi rintangan besar untuk penarikan Irak: Suriah, di mana pasukan AS terus melakukan operasi anti-ISIS . Upaya tersebut didukung dan didasarkan pada angsuran AS di Irak. “Jika kita meninggalkan Irak… maka saya pikir kita bisa mengharapkan operasi di Suriah juga berakhir,” kata Connable. “Saya tidak berpikir mereka akan berkelanjutan tanpa jejak di Irak.” Connable khawatir bahwa menyusutnya peran AS di Irak dan Suriah akan memberi lebih banyak pengaruh dan kebebasan kepada ISIS dan kelompok teroris lainnya di wilayah tersebut.
Namun tak lama setelah Biden mengumumkan akhir misi tempur AS di Irak, Politico melaporkan bahwa pemerintah tidak memiliki rencana untuk menarik sekitar 900 tentaranya dari Suriah. Dan pada bulan September, siaran pers dari satuan tugas anti-ISIS militer AS menyatakan bahwa Amerika “tetap teguh dalam komitmennya untuk mendukung mitra di Irak dan Suriah.”
Adapun janji Biden untuk secara dramatis mengurangi jejak AS di Timur Tengah yang lebih luas, AS masih memiliki banyak kemitraan militer yang menambatkannya di Timur Tengah, terkadang secara harfiah. Negara-negara seperti Israel, Bahrain, Arab Saudi, dan Kuwait tetap menjadi tuan rumah bagi ribuan penerbang, pelaut, dan tentara AS setiap tahun.
Meskipun Biden telah mengambil beberapa langkah untuk mengurangi peran Amerika di Yaman , pemerintah belum mengusulkan pengurangan militer yang sesuai dengan skala komitmen AS saat ini di wilayah tersebut.
Jadi, sementara Presiden Biden mungkin ingin menghentikan keterlibatan AS di Timur Tengah dan fokus pada Indo-Pasifik , tangannya mungkin terikat dalam jangka pendek. ‘Perang selamanya’ dari tahun-tahun Bush mungkin akan mendingin, tetapi kemitraan militer selama beberapa dekade dan ancaman teror yang berkelanjutan kemungkinan akan membuat AS tetap beroperasi di Timur Tengah hingga masa depan.